KvM Vilka Sipilä
selo 2491
elo 2410
Turun Työväen Shakkikerho
SM-mitalit: 2 kultaa ja 2 hopeaa.

Vilka lähtee tämän vuoden SM-kilpailuun vahvuuslukukäyrän valossa nousukunnossa hienoisen suvantovaiheen jälkeen, ja lukujen valossa häntä voidaankin pitää yhtenä kilpailun ennakkosuosikeista. Tämän vuoden osallistujajoukosta Vilka on toinen, joka on onnistunut voittamaan yleisen SM-kilpailun – kahteen otteeseen, vuosina 2012 ja 2016. Onnistuessaan Vilka on erittäin vaikea kohdattava kenelle hyvänsä. Vilka kommentoi odotuksiaan tyylilleen uskollisesti: ”Tavoitteena kisan aikana on Rosenin tuloksen (Rosen Score) kasvattaminen.” Vaikka tavoite lieneekin asetettu hienoinen pilke silmäkulmassa, on Vilkalta totuttuun tapaan odotettavissa värikkäitä pelejä, joita kannattaa seurata tarkasti. (Rosenin tulokseen voi tutustua täältä: https://rosen-score.vercel.app/)

KvM Mikael Agopov
selo 2472
elo 2444
SK Ninja
SM-mitalit: 3 kultaa, 1 hopea ja 2 pronssia.

Shakkikerho Ninjan luottopelaajiin ja SM-kilpailun vakiokävijöihin lukeutuva kansainvälinen mestari Mikael lähtee tämän vuoden kisaan saavutettujen SM-mitalien valossa menestyneimpänä pelaajana. Tänäkin vuonna Mikael kuuluu mitalikandidaattien joukkoon, ja viime vuoden hopean kirkastuminen kullaksi ei olisi valtaisa yllätys. Vaikka Mikaelin pelaaminen painottuukin lähinnä sarjaotteluihin ja arvokilpailuihin, on hän toistuvasti osoittanut varmuutensa turnauspelaajana, eikä hän ole helppo kohdattava yhdellekään vastustajalleen. Tuoreimpana osoituksena Mikaelin tasosta turnauspelaajana on viimesyksyinen 50-prosenttinen tulos EM-joukkueen 1. pöydällä vastustajien keskiarvon ollessa lähes 2600.

Mikael ei lähde rakentamaan itselleen turhia paineita: ”Kiva päästä pelaamaan shakkia, peliä, jossa voi keskittyä yhteen asiaan ja elää maailmassa, jossa on selvät säännöt. Tavoitteeni on, että voin kilpailun jälkeen katsoa peiliin ja miettiä pelejäni ilman, että tulee mieleen 4-vuotiaan poikani sanat: Isi ei osaa pelaa sattia!”

KvM Sampsa Nyysti
selo 2400
elo 2355
Shakkikerho Ninja
SM-mitalit: 1 hopea ja 3 pronssia

Niukasti pronssille vuoden 2019 SM-kilpailussa jäänyt Sampsa kuuluu maajoukkueen vakiokaartiin ja tämän vuoden SM-kilpailun kokeneimpiin pelaajiin. Kokemuksen tuomaa asemallista rutiinia ei sovi missään määrin aliarvioida SM-mitaleista kamppaillessa, ja Sampsa kuuluukin ehdottomasti tänäkin vuonna mitalikandidaattien joukkoon. Sampsan viimeaikaiset suoritukset ovat myös olleet nousujohteisia vaihtelevan jakson jälkeen – tästä viimeisimpänä osoituksena joukkue-EM-kilpailussa saavutettu suurmestaritulos! Totuttuun tapaansa Sampsa ei ota kilpailusta tälläkään kertaa paineita: ”Tavoitteena on nauttia pelaamisesta. Tulokset voi olla pienestä kiinni, joten niitä on turha miettiä.”

FM Erik Rönkä
selo 2336
elo 2325
Etelä-Vantaan Shakki

Shakkistriimaajanakin suurelle yleisölle tutuksi tullut Erik on viimeisen vuoden aikana satsannut shakkiin ja osallistunut useampaan avoimeen kansainväliseen turnaukseen. Hän oli myös ensi kertaa maajoukkueen matkassa viime syksyn joukkue-EM-kilpailussa. Vaikka tavoitellut kansainvälisen mestarin titteliin vaadittavat kiinnitykset ovat vielä jääneet odottamaan itseään, on Erik onnistunut näissä turnauksissa yksittäisissä peleissä vahvojakin vastustajia vastaan. Viimeksi mukana ollessaan Erik sijoittui SM-kilpailussa viidenneksi. Viimeisen vuoden aikana kartutettu turnauskokemus ja aktiivinen panostus antavat edellytykset vähintäänkin varmaan perussuoritukseen tänäkin vuonna. Palasien loksahtaessa kohdalleen edellytykset parempaankin ovat olemassa. Tavoitteidensa suhteen Erik on pragmaattinen: ”Tavoitteena on tehdä tasaisia suorituksia sillä tavalla, että tulee pisteitä.”

FM Tommi Luukkonen
selo 2329
elo 2285
Jyväs-Shakki
SM-mitalit: 2 hopeaa

Missä SM-kilpailu – siellä Tommi. Luovasta ja taktisia käsikähmöjä kaihtamattomasta pelityylistään tunnettu Tommi on ollut monien vuosien ajan SM-kilpailun vakiokävijöitä, ja tämä vuosi ei muodosta poikkeusta. Vaikka kansainvälisen mestarin arvoon vaadittava 2400 elopisteen raja on liukunut hieman kauemmaksi, kenenkään ei sovi aliarvioida Tommin vaarallisuutta ja kykyä löytää taktiikkaa yllättävistäkin asemista. Tutuksi tullut vaikeus arvioida Tommin tulosta ennakkoon pätee tänäkin vuonna. Kaiken loksahtaessa kohdalleen ruutulauta roihuaa ja pisteitä ropisee, mutta vuosien varrelle mahtuu joitakin heikommin sujuneita SM-kilpailuja. Kotikatsomoissa kannattaakin seurata tarkasti Tommin otteita.

”Toivon pystyväni pelaamaan paremmin kuin viime vuonna. Väsyneenä alan helposti pelata aivan liian riskaabelisti ja pakottaa peliä, mikä johtaa karmeisiin tuloksiin. Tämän pyrin välttämään liikkumalla ja ottamalla koirani Olli Mustosen lenkki- ja unikaverikseni. Tavoite on päästä kahden joukkoon ja olympialaisiin.”

FM Pekka Köykkä
selo 2325
elo 2346
Gambiitti
SM-mitalit: 1 hopea

Vuoden 2019 hopeamitalisti Pekka lähtee tämän vuoden SM-kilpailuun hienoisesta vahvuuslukukuopasta muutaman heikommin sujuneen turnauksen vuoksi, vaikka Pekka onkin osoittanut olevansa hyvin lähellä kansainvälisen mestarin tittelin vaatimaa tasoa, sillä hänellä on kasassa kaksi titteliin vaadittavaa kiinnitystä ja vahvuuslukukin on ylittänyt vaadittavan 2400 elopisteen rajan.

Kamppailullisesta pelityylistään tunnettu Pekka on kuitenkin perinteisesti syttynyt SM-kilpailuihin, ja viime kertoina mukana ollessaan hän on ollut tiiviisti mitalikamppailussa. Hieman normaalia alhaisemman vahvuusluvun ei kannata tänä vuonnakaan antaa hämätä, vaan Pekka on onnistuessaan kiinni mitalinsyrjässä. Pekka ei lähde spekuloimaan tavoitteillaan ennen kilpailua, vaan antaa siirtojen puhua puolestaan.

CM Vesa-Pekka Heinola
selo 2315
elo 2278
Vammalan Shakkikerho

Aktiivisena turnauspelaajana profiloitunut Vesa-Pekka ”VP” Heinola starttaa tänä vuonna toiseen SM-kilpailuunsa 50-vuotisjuhlavuotenaan.  VP on yllätysvalmis pelaaja, jonka kanssa jokaisen on syytä olla tarkkana. VP:n kansainvälinen vahvuusluku on pitkään ollut hyvin lähellä fidemestarin arvoon vaadittavaa 2300 pisteen rajaa, ja tämän vuoden SM-kilpailu tarjoaakin oivan mahdollisuuden myös puuttuvien elopisteiden keräämiseen. VP ei aseta itselleen tulostavoitetta, vaan kommentoi ytimekkäästi: ”Tavoitteeni on pelata niin hyvää shakkia kuin suinkin mahdollista ja katsoa, mihin se riittää.”

FM Jari Järvenpää
selo 2312
elo 2269
Turun Työväen Shakkikerho

Aktiivisiin turnauspelaajiimme ja SM-kilpailun vakiokävijöihin lukeutuva Jari lähtee metsästämään ensimmäistä SM-mitaliaan hienoisessa nousukunnossa, sillä voittoja on kertynyt viime kuukausina plakkariin useammista viikonlopputurnauksista. Lisäksi Jari nousi pronssille viime vuoden loppupuolella pelatussa nopean shakin SM-kilpailussa.  Näiden tulosten myötä Jari on jälleen onnistunut nostamaan selolukunsa 2300 pisteen paremmalle puolelle.

Jari on tunnettu avausvalmisteluistaan, ja onnistuessaan Jarin vahvuudet voivat päästä parhaiten esiin SM-kilpailun kaltaisen pidemmän turnauksen aikana, jossa yksittäiseen peliin on mahdollista valmistautua huolellisesti. Osoituksena tästä ovat kaksi kiinnitystä kansainvälisen mestarin arvonimeen. Odotuksiaan Jari kommentoi seuraavasti: ”Tavoitteeni on ensinnäkin vältellä ennen kisaa koronaa ja kyetä nukkumaan kerrankin kunnolla kisapäivinä. Shakillisesti tavoittelen eloluvun nostoa ja pronssimitalia, mutta kirkkaampikin mitali kelpaa, jos se eteen tuodaan. Tyytyväinen todennäköisesti olen, mikäli sorrun harvemmin virheisiin. Jos häviän, koska vastustajani pelaa vaan paremmin, niin eihän siinä mitään.”

FM Kalle Niemi
selo 2294
elo 2295
Turun Työväen Shakkikerho
SM-mitalit: 1 hopea ja 1 pronssi

Shakkia Turun seudulla koululaisille opettava Kalle Niemi on osallistunut SM-turnaukseen kuudesti ennen tätä, ensimmäisen kerran jo vuonna 2005 Lahdessa. Menneistä turnauksista saavutuksina on kaksi mitalia ja useita hyviä sijoituksia puolivälin yläpuolelta. Tänä vuonna Kalle lähtee kisaan varapelaajan paikalta lyhyellä varoitusajalla Miikka Mäki-Uuron vetäydyttyä kilpailun aattona. Onko tästä Kallelle etua vai haittaa jää nähtäväksi. ”Tavoite on mitali, kuten aina SM-kisassa. Huipputurnausta se toki vaatii, kun vastus on kovaa. Tunnelmat on hyvät, ja mukava päästä pelaamaan.”

Oliver Wartiovaara
selo 2211
elo 2205
Matinkylän Shakkikerho

Nuorten SM-kilpailun voiton perusteella paikan SM-kilpailuun saanut Oliver on kilpailun kuopus. Näistä lähtöasetelmista on kuitenkin ponnistettu parhaimmillaan mestaruuteen saakka, joten kotikatsomoissa kannattaa seurata tarkasti Oliverin edesottamuksia. Oliverin tuloskunto on viime aikoina ollut vaihteleva, mutta parhaimmillaan hän kykenee solidiin pelaamiseen vahvojakin vastustajia vastaan. Tästä osoituksena on viimekesäinen Ilmar Raudin muistoturnaus, jossa Oliver pelasi häviöttömän tuloksen kutakuinkin SM-kilpailun osanottajakaartin tasoisia vastustajia vastaan. Oliverin tavoitteena on pelata kisassa sellaista peliä, johon hän voi olla itse tyytyväinen. Tulostavoitteekseen Oliver asettaa pääsyn neljän parhaan joukkoon.