Maapallon kuumimman kesän kuumin shakkiturnaus World Cup 2023 pelataan nyt elokuussa Kaspianmeren helteessä, Bakun 2,2 miljoonaisessa öljymetropolissa, missä Kasparov syntyi 60 vuotta sitten. Hellerintaman ohella turnauksen sähköistää itse Magnus Carlsen, joka osallistuu avoimeen ryhmään. Koska Carlsen ei osallistu MM-otteluihin, päätettiin hyväksyä kolme parasta ensi vuoden kandidaattiturnaukseen. Avoimen ryhmän osallistujia oli 158 pelaajaa ja palkintosumma 1.834.000 $, josta voittajan osuus on 110.000 $.
Naisten World Cup -ryhmään osallistui 103 pelaajaa, joukossa useita venäläisiä FIDEn lipun alla. Naisten palkintosumma oli 676.250 $, mistä voittajan osuus 50.000 $. Finaalit pelattiin 21.08. ja voiton otti finaalissa Aleksandra Gorjatškina FID 2557, 2½ – 1½, Nurgyul Salimova BUL 2403. Kolmannen sijan vei Anna Musitšuk UKR 2509, 1½ – ½, Tan Zhongyi CHN 2523. Kuriositeettina mainittakoon, että neljännellä kierroksella putosivat suosikit Ju Wenjun CHN 2564, 1½ – 2½, Elisabeth Pähtz GER 2471 ja Humpy Koneru IND 2553, 1 – 3, Bella Khotenashvili GEO 2475.
Avointa ryhmää on hallinnut Carlsen. Viidennellä kierroksella koettiin nostalgiaa, kun hän voitti Ukrainan Vasili Ivantšukin 2-0. Kuudennella kierroksella kukistui Intian D Gukesh 1½-½ ja seuraavalla semifinaalikierroksella isäntämaan Nijat Abasov samoin luvuin. Nyt odotettiin finaalia Carlsen – Caruana, mutta amerikkalainen hävisi nuorelle intialaiselle Praggnanandhaalle luvuin 2½ – 3½. Siten ryhmän finaalissa pelaavat Magnus Carlsen 2835 ja 18-vuotias R. Praggnanandhaa 2690. Kolmannesta sijasta kamppailevat Fabiano Caruana 2782 ja Azerbaidzanin Nijat Abasov 2632.
Lähipäivinä selviävät finaalien lopputulokset. Joose Norri on seurannut turnausta tiiviisti ja valikoinut joukon pelejä ja pelitapahtumia ensi tiistain analyyseihin. Tervetuloa todella tuoreiden huippupelien pariin.
Petri Saharinen
