FM Asko Hentunen in memoriam
Suomalaisia shakkipiirejä on jälleen järkyttänyt merkittävän shakkipersoonan poismeno – FM Asko Hentunen on kuollut äkilliseen sairaskohtaukseen maanantain ja tiistain välisenä yönä 15./16.7.2024.
Asko aloitti shakkiuransa Turussa TSY:n riveissä ja pääsi jo näinä varhaisina vaiheina Suomen mestaruuksien makuun. Hän siirtyi 80-luvun alkupuolella MatSK:iin ja saavutti siellä useita kymmeniä Suomen mestaruuksia erityisesti joukkuekilpailuissa, mutta myös yhden henkilökohtaisen mestaruuden pikapelissä, joka oli aina hänen leipälajinsa. Askolla oli merkittävä panos MatSK:n joukkueissa ja pitkälti hänen ansiotaan ja energisyyttään oli monipuolisten ulkomaalaisvahvistusten hankkiminen ja käyttö mm. joukkue-SM:ssä. Myös jälkipeleissä etenkin ennen shakkiengineiden valtakautta hänen analyyttinen nälkänsä oli ehtymätön ja shakkilauta oli aina esillä myös paluumatkoilla JSM-otteluista. Asko saavutti mestarin arvon 1984 ja hän oli vahva FIDE-mestari vuosikymmeniä. Hänen ainoa KvM-tittelituloksena tuli vahvan esityksen päätteeksi Bangkok Openissa 2007.
Asko toimi myös nuorten valmentajana vuosikymmeniä ja oli myös tällä tavalla rikastuttamassa suomalaista shakkielämää. Hän vaikutti shakin järjestötyössä olemalla SSL:n hallituksessa 1990-luvulla ja SSL:n puheenjohtajana 2020-2021 — vuosina joina koronapandemia kuritti vakavasti urheilua ja järjestötoimintaa. Tästäkin selvittiin! Työelämässä Asko oli ”IT-miehiä” ja ICL:n ja muiden yhtiöiden palveluksessa kerätyn osaamisen ja kokemuksen hän hyödynsi ryhtymällä jo vuosikymmeniä sitten yksityisyrittäjäksi ja osallistui lukuisiin erittäin vaativiin IT-hankkeisiin erityisesti julkisen sektorin puolella.
Askoa harmitti, kun 50+ seniorisarja perustettiin Askon ollessa jo 55-vuotias, mutta sitäkin suuremmalla innolla hän sitten odotti pääsyä 65+ senioriturnauksiin 2024. Hän toteutti suunnitelmaansa ”askomaisella energisyydellään ja innolla” heti vuoden alusta osallistumalla sekä 65+ senioreiden joukkue-MM ja joukkue-EM -kilpailuihin hyvällä menestyksellä sekä voittamalla viime pääsiäisenä 65-vuotiaiden Suomen mestaruuden pisteen etumatkoin. Hänellä oli mainioita suunnitelmia nuorten shakinpelaajien tukemiseksi, mutta suureksi surukseen hänen uusi uransa katkesi lyhyeen. Olisimme niin suoneet hänelle vuosikymmenien mittaisen seniorishakkiuran ja nauttineet hänen mainiosta seurastaan ja ehtymättömistä tarinoistaan niin shakkireissuilla kuin lähikuppilan terassilla. Ensi viikon blixtit jäävät nyt pelaamatta.
Lepää rauhassa Asko.
Teksti: Panu Laine
