Vuotuinen suurkatselmus, Hollannin Wijk aan Zeen 88. turnaus, nykyisin Tata Steel, päättyi uzbekkien kaksoisvoittoon. Nodirbek Abdusattorov otti 9/13, Javohir Sindarov puolikkaan vähemmän. Joukkueen olympiavoittoa neljä vuotta sitten, pronssia kaksi vuotta sitten, on tarpeetonta enää ihmetellä; syyskuussa heillä on kotikisat Samarkandissa. Maailmanmestari Gukesh jäi 50 prosenttiin, intialaiset ottivat ylipäänsä takapakkia; heidän on parannettava puolustaakseen olympiakullan.
Ellen erehdy, ensimmäisen kerran shakkihistoriassa kaksi saksalaista sijoittui hallitsevan maailmanmestarin yläpuolelle. Mathias Blübaum näytti että paikka ehdokasturnauksessa ei ollut sattuma, Vincent Keymer ykkössijoitettuna voitti kuusi ja hävisi neljä peliä, omanlaisensa ennätys sekin. 14-vuotias Yagiz Kaan Erdogmus otti myös plustuloksen…
Itse seurasin enemmän kuin koskaan aiemmin kakkosryhmää, koska mukana oli 56-vuotias Ivanchuk; hän oli itse pyytänyt kutsua. Voiton ja kutsun ensi vuoden Masters-ryhmään vei 15-vuotias USAn Andy Woodward, 10/13, Vasili jäi puolikkaan, neljän kärjestä kolmen muun yhteenlaskettu ikä on 53 vuotta. Vasta eilenhän Ivanchuk voitti nuorten Euroopan mestaruuden, 30 vuotta sitten hän voitti tämän turnauksen ylimmän ryhmän. On muodostunut perinteeksi että tähän Challengers-ryhmään kutsutaan kovia naisia, heistä parhaiten tällä kertaa Kazakstanin Bibisara Asaubajeva, 7½/13; hänestä jäi puoli pistettä Argentiinan 12-vuotias Faustino Oro.
Muutaman vuoden tauon jälkeen suomalaisedustustakin oli, Mika Puittinen pelasi yhdessä ryhmässä – jo perinteisestihän samassa salissa on pari tuhatta pelaajaa, maailman huiput ovat vähemmän suojattuja kuin yleensä. Reportterimme pyrkii tavoittamaan Mikan kommentteja varten.
Tervetuloa, pelejä esittelee todennäköisesti allekirjoittanut.
Joose Norri
