Boris Spasski (30.1.1937 Leningradissa – 27.2.2025 Moskovassa) syntyi vanhaan venäläiseen pappissukuun suuren terrorin aattona, joka vei monia sukulaisia jo ennen sotaa ja Leningradin piiritystä hautaan. Evakuaatiossa 5-vuotiaana alkoi syvällä pohjoisella maaseudulla nälkärajoilla shakkiura, joka normaalimmissa oloissa olisi voinut herättää huomiota ”lapsineroon”.
Paluun jälkeen 1946 otti hänet hoteisiinsa eräs Neuvostoliiton kuuluisimmista valmentajista, Vladimir Zak, joka ”löysi” myös mm. Viktor Kortshnoin. 1949 sai hän aikansa nuorimpana neuvostopelaajana 1. luokan pelaajan silloin hyvin korkean arvon. 1952 tuli hän toiseksi Leningradin mestaruusturnauksessa. 1953 saavutti hän läpimurron kv. turnauksessa Bukarestissa 4.-5, sijoilla, josta hän sai heti KvM-arvon ennen kansallisen mestarin vastaavaa.
1955 seurasi nuorten maailmanmestaruus Antverpenissä ja selviytyminen ehdokasotteluihin Göteborgin av-turnauksesta suurmestarin arvon kera. 1956 tuli jaettu Neuvostoliiton mestaruus Leningradissa ja 3.-7. sija ehdokasturnauksessa Amsterdamissa. Sitten seurasi vaatimattomamman näköistä luovaa kehitystä, kuitenkin jakamattomalla Neuvostoliiton mestaruudella 1961.
Tie maailmanmestaruuteen alkoi av-turnauksen jaetulla voitolla Amsterdamin av-turnauksessa 1964. Ensi kertaa ottelumuodossa pelatussa ehdokaskilpailussa Spasski kukisti vakuuttavasti kaikki vastustajansa: Keresin 6-4, Gellerin 5 ½-2 ½ ja Talin 7-4. MM-ottelussa Tigran Petrosjan oli ensi yrityksellä Moskovassa vielä niukasti vahvempi luvuin 11 ½-12 ½. 1968 olivat ehdokasotteluvoitot vielä selvempiä: Geller 5 ½-2 ½, Larsen 5 ½-2 ½ ja Kortshnoi 6 ½-3 ½. Itse Petrosjankin kaatui lopuksi uudessa MM-ottelussa taas Moskovassa 12 ½-10 ½.
Suurimman maailmanmaineensa saavutti Spasski kuitenkin vuoden 1972 Reykjavikin MM-ottelun häviävänä osapuolena ’Bobby’ Fischeriä vastaan 8 ½-12 ½.
Myöhemmissä ehdokasotteluissa selätti Spasski vuonna 1974 Robert Byrnen 4 ½-1 ½ mutta tie tyhjäksi jäävälle valtaistuimelle tyssäsi uuteen tähteen Anatoli Karpov luvuin 4-7. 1978 kaatuivat Vlastimil Hort 8 ½-7 ½ ja Lajos Portisch 8 ½-6 ½, mutta Kortshnoi oli nyt finaalissa huippukunnossa luvuin 7 ½-10 ½. 1981 putosi Spasski hieman epäonnekkaasti jo neljännesfinaalissa Portischia vastaan 7-7 vertailun ratkaistessa.
1976-2012 asui puolidissidentti Spasski Ranskassa ja pelasi silloin sen lipun alla mm. shakkiolympialaisissa hyvin menestyksekkäästi. Tänä aikana pelattiin myös epävirallinen uusintaottelu Fischerin kanssa Sveti Stefanissa Montenegrossa, jonka vielä viimeisen kerran turnausshakkiin uskaltautunut Fischer voitti 12 ½-17 ½.
Allekirjoittanut, jolla oli 2017 kunnia keskustella kolme tuntia Spasskin kanssa hänen viimeisessä kodissaan Moskovassa, kertoo hänestä ja näyttää pelejä.
Pekka Kauppala
