Islannin ensimmäinen suurmestari Friðrik Ólafsson täytti 90 vuotta tammikuun 26. päivä. Islannin mestari ensi kerran 1952, nuorten MM-kolmas 1953 ja Pohjoismaiden mestari samana vuonna, otteluvoitto 1955 seuraavan vuoden MM-ehdokas Herman Pilnikistä 5-1, jaettu voitto Hastingsin turnauksessa 1955-56 Kortshnoin kanssa, mutta suurmestarin titteli tuli ajan tavan mukaan vasta kun Friðrik tuli Portorozin alueiden välisessä turnauksessa 1958 jaetusti viidenneksi Fischerin kanssa päästen seuraavan vuoden ehdokasturnaukseen. Siinä hän oli seitsemäs kahdeksasta tuloksella 10/28.
Parhaista turnaustuloksista moni osui Beverwijkin / Wijk aan Zeen maisemiin, voitto yksin 1959, jaetusti Ljubojevicin kanssa 1976, toinen Kortshnoin jälkeen mm. Petrosjanin kanssa 1971. Ensimmäisessä Piatigorsky-Cupissa Los Angelesissa hän oli jaettu kolmas Najdorfin kanssa, edellä MM Petrosjan ja Keres. Neuvostoliiton ja muun maailman ottelussa hän pelasi varamiehenä yhden pelin häviten Smysloville.
Lakimiehenä Friðrik toimi Islannin oikeusministeriössä vuoteen 1974, kun ryhtyi shakkiammattilaiseksi. FIDEn presidentiksi hänet valittiin 1978, ja nelivuotiskautta sävytti pitkälti Kortshnoin MM-tittelin metsästykseen liittyvät diplomaattiset ongelmat. Niinpä Friðrik joutui 1981 peruuttamaan viime hetkellä osallistumisensa HS-turnaukseen eikä siksi ole maassamme pelannut, paitsi jo olympialaisissa 1952. Campomanes kävi 1978 aivan erilaisen FIDE-presidenttikampanjan kuin mihin oli totuttu, mikä aikalaistodistusten mukaan oli Friðrikille järkytyskin; kysymys ei ollut pelkästään siitä että Neuvostoliitto, joka hallinnoi itäblokin ääniä, oli tyytymätön MM-otteluneuvottelujen vuoksi. Sen jälkeen Friðrikistä tuli Islannin parlamentin sihteeri.
Buenos Airesin turnauksessa 1980 Friðrik voitti Karpovin, hallitsevan maailmanmestarin; Karpov sai revanssin saman vuoden olympialaisissa, joten virassa olevien FIDE-presidenttien tämä saldo on tasan.
Vuonna 2015 Friðrikistä tehtiin Reykjavikin kunniakansalainen.
Panu Laine esittelee Friðrikin uran ja pelejä, tervetuloa.
